YellowStraps wurde von den Brüdern Yvan und Alban Murenzi in Brüssel gegründet und
kreiert seit fast 10 Jahren eine einzigartige Neo-Soul-Mischung, die die Sinne streichelt und
stolz von der belgischen Rap-Szene (Romeo Elvis, Le Motel, L’Or du Kommunion usw.)
unterstützt wird. Mit Tentacle verwandelt sich das Duo in einen Solo-Act (Alban geht, Yvan
bleibt) und verschiebt nun die Grenzen, ohne die DNA in seinem Kern zu verleugnen.
YellowStraps wächst um das Zehnfache.

Das Rezept für YellowStraps ersten Song des Jahres „MERCI“ ist raffiniert: Man nehme einen
Gitarren-Loop, ätherische Vocals und Piano-Akkorde, mit Jazz durchdrungene Trap-Beats
und fügt dann ein Wiedersehen mit langjährigen Freunden aus der Brüsseler Rap-Szene
(Roméo Elvis und Swing) hinzu. Dieser Track, der Anfang dieses Frühlings veröffentlicht
wurde, wird zu einem Klassiker der Murenzi-Brüder, die wir seit 2013 kennen und mögen.
Ihre Anfänge zusammen mit Le Motel, ihre Auszeichnung als „Most Promising Artist“ und die
die Verleihung der Red Bull Elektropedia Awards im Jahr 2014, die zentrale COLORS-Session
(2019) sowie die EPs Blame (2018) und Goldress (2020) sind alle in einer Single
zusammengefasst. Man könnte leicht glauben, dass es vorbestimmt war: Dies sollte der
letzte Track sein, den sie als Duo schufen. Ein großes letztes Familientreffen, bevor
YellowStraps in seine endgültige Form übergeht.
Die Begründung ist ziemlich einfach: Nach dem Yellockdown Project (2020), dem letzten
Mixtape von YellowStraps, das von Anfang bis Ende während des Lockdowns erstellt wurde
und bei welchem jeder Track in weniger als einem Tag mit Kollaborationen aus der ganzen
Welt erstellt wurde (z.B. Crayon, agajon, Louis VI uvw.), beschließt Alban, einen Schritt
zurückzutreten. Die Entscheidung hat nichts mit Rivalitäten oder Streiterein unter Brüdern
zu tun, sondern ist eher ein Erwachen für den Jüngeren der beiden. Die Lust am Schaffen
wird nun vom Erfolgsdruck überschattet. „Ich kann ihn verstehen“, erklärt Yvan. „Wir haben
Musik schon immer als Hobby gemacht, und jetzt ist es unser Beruf geworden. Nach dem
Yellockdown kam es zur Spaltung. Er realisierte, dass nichts jemals wieder so sein würde.“
Das Cover zeigt Yvan und Alban, die auf einer ungewöhnlich langen Couch sitzen, eine an
jedem Ende, lächelnd, aber bereits getrennt. „Es muss eine Vorahnung gewesen sein …“
Tentacle wurde also von Yvan in Abwesenheit seines Bruders aufgenommen, zwischen dem
Willen, eine Fortsetzung zu liefern (der Vergangenheit MERCI zu sagen) und neue Horizonte
zu erkunden. Er vertieft seine stimmlichen Fähigkeiten weiter (auf Englisch, aber auch auf
Französisch), sowohl in Bezug auf die Gesangstechnik, die seinen Toplines Tiefe und Finesse
verleiht, als auch im Spiel mit den elektronischen Effekten (wie Autotune, welches er bisher
„aus falschen Gründen“ ablehnte). Am wichtigsten war, dass er wieder zum Produzieren
zurückkehrte (dieses war zuvor zu Albans Spielfeld geworden), allein oder mit ein paar engen
Freunden, wie Jad El Alam, seinem Manager, oder Victor Defoort, seinem Bassisten. „Ich
arbeite gerne als enges Team, weil wir alle etwas einbringen können, ohne die kreative
Richtung zu beeinträchtigen. Was ich suche, ist in meinem Kopf extrem präzise.“

Zu Yvans kreativen Richtlinien gehört der Wunsch nach etwas, das immer hybrider wird (seit
der Entdeckung von King Krule), das Vermischen von Rock-Einflüssen seiner Jugend mit
Elementen von R&B, Neo-Soul und Electronica. Es ist eine Suche nach „unbeschreiblichen
Emotionen“, die durch stetiges melodisches Schreiben und Experimentieren Gestalt
annimmt. „Ich habe Tage damit verbracht, an bestimmten Klängen und Strukturen zu
arbeiten, die nicht konventionell waren, wie ein verrückter Wissenschaftler in seinem Labor.
Es war eine Möglichkeit, mein Territorium zu markieren und die Grenzen dessen, was
YellowStraps für mich war, neu zu definieren.“
Und so ensteht Tentacle’s energetischer Mix aus Popsongs (die Single „headown“, rundum
elegant poppig, aber ansteckend melancholisch, aber auch „Notice“, „Flowin“, „Champagne“
oder das sehr emotionale „Writer’s Block“ mit dem belgischen Künstler Blu Samu) neben
sich entfaltenden Experimenten („Acequia“, „156“, das fast Ye-ähnliche „Necklace“). „Das
schönste Kompliment, das man mir machen könnte, wäre, dass meine Musik nicht
festzunageln ist.“
Alles ändert sich also, bis auf sein Lieblingsthema, die große Liebe, die erkeimt und erstickt,
oft in einer laufenden Bewegung. „In meinen Texten geht es um das, was mich am tiefsten
berührt, was mich überwältigt. Ich fand es schon immer faszinierend, wie weit uns
Beziehungen bringen und welch extreme Gefühle sie hervorrufen können.“ Es ist das einzige
Thema, bei dem Tentacle den Knoten zu einer Trilogie knüpft. „Mit der Blame EP habe ich
nach meiner ersten langfristigen Beziehung die Schleusen des Hasses geöffnet. Mit Goldress
folgte dann eine nachdenklichere Reflexion über eine gescheiterte Beziehung. Tentakel
verkörpert die Akzeptanzphase. Liebe ist immer ein Chaos, aber damit bin ich im Reinen.“
Der neue YellowStraps ist hier, sowohl reif von seiner beruflichen Reise als auch voller
Jugend und Erfindungsreichtum. Weniger im Einklang mit dem Rap, der ihn anfangs getragen
hat, noch weiter entfernt von „Produzentenmusik“, bewegt sich Tentacle ohne Grenzen,
zwischen imaginären Landschaften und der Beklommenheit des Herzens.